La Paternal festejó sus 110 años

El barrio de La Paternal cumplió 110 años el sábado 19 de julio. Para festejar, se realizó una gran fiesta popular durante esa tarde en la Biblioteca Becciú, ubicada en Granada 1660, con entrada libre y gratuita. El evento fue organizado por la Comisión de Cultura del Consejo Consultivo de la Comuna 15, el Grupo Taricco, la Parroquia Encarnación, los periódicos barriales “Nuestro Barrio” y “Todo Paternal”, el Espacio Proyecto, el Movimiento Emancipador, Unidad Popular, el Partido Obrero y varios vecinos de la zona.
En el festejo hubo actividades para todos los gustos: conjuntos musicales, chocolate con churros y actividades para chicos.

Para conocer brevemente su historia, La Paternal se fundó en 1904 mediante un decreto nacional y su nombre se debió al pedido de la Sociedad de Seguros “La Paternal” que era dueña de varios terrenos en la zona, en donde construyó casas para los obreros del barrio. Otros, en cambio, creen que el nombre fue dado por una pulpería de la zona, en donde paraban las carretas que iban a Luján pasando por el llamado “Camino a Moreno”.La Paternal es un barrio que más allá de sus límites oficiales, se “extiende” en el imaginario de los habitantes algunas manzanas mas allá de sus fronteras, siendo lugar de identificación en el vecino barrio de Villa General Mitre y en la zona del cruce de las avenidas San Martín y Juan B. Justo. Por ejemplo, el fallecido guitarrista Norberto “Pappo” Napolitano, si bien estaba identificado con La Paternal, en realidad siempre fue vecino de Villa General Mitre, ya que vivía en Artigas y Camarones. Lo mismo sucede con la plaza conocida como “Plaza de Pappo” sobre la avenida Juan B. Justo o con el estadio de Argentinos Juniors, que también está ubicado en Villa Mitre pese a que todos creen que está en La Paternal, barrio con que se identifica a “los bichitos colorados”.  La nueva Ley de Comunas de la Ciudad de Buenos Aires (Ley 1777) ubicó a estos dos barrios en comunas diferentes (Comuna 15 para La Paternal y Comuna 11 para Villa General Mitre).
En realidad La Paternal es un barrio fundamentalmente residencial en donde predominan las casas bajas y en donde se concentran los centros comerciales principalmente sobre la avenida San Martín.
Este barrio se divide en tres sectores: La Paternal propiamente dicha, a lo largo de la avenida San Martín; “La Isla”, espacio delimitado por las vías de los ferrocarriles San Martín y Urquiza, por el Cementerio de la Chacarita y por el parque de la Facultad de Agronomía y Veterinaria (el nombre responde al parcial aislamiento del resto del barrio) y por último “Paternal Norte”, entre el Ferrocarril Urquiza y el límite con los barrios de Parque Chas y Villa Ortúzar.
En el sector conocido como “La Isla” se encuentra el espacio en donde antes se encontraba el Albergue Warnes, que era originalmente un proyecto para un mega hospital de niños impulsado por Juan Domingo Perón, cuya construcción fue frenada por la llamada “Revolución Libertadora”. Tras la interrupción de las obras, varias familias pobres ocuparon la construcción, viviendo en condiciones precarias hasta que en 1991 el entonces intendente Carlos Grosso ordenó la reubicación de las familias y la demolición del predio, a la que asistieron 50.000 personas. Hoy en día el predio se divide por la calle Joaquín Zabala y se construyeron allí dos hipermercados y la Escuela Media Federico García Lorca.